A atriz Beth Goulart compartilha vivências e situações familiares relacionadas às pessoas com doença de Alzheimer

Marcela Baptista DFreire

Envelhecer com qualidade de vida vai além dos cuidados com a saúde física. Manter o cérebro ativo, cultivar relações afetivas, praticar exercícios e investir em atividades que estimulem a memória, a atenção e o raciocínio são medidas importantes para promover a saúde cognitiva ao longo da vida.

Com o aumento da longevidade da população brasileira, a prevenção do declínio cognitivo ganha relevância e reforça a necessidade de adotar hábitos saudáveis antes mesmo do surgimento dos primeiros sintomas.

Embora o envelhecimento provoque mudanças naturais no funcionamento do organismo, doenças como a doença de Alzheimer não devem ser consideradas consequências inevitáveis da idade.

Nesse cenário, especialistas destacam que a combinação de desafios cognitivos e intelectuais, acompanhamento médico, atividade física e convivência social podem contribuir para a manutenção das capacidades cognitivas, além de favorecer a identificação precoce de possíveis alterações.

Beth Goulart, atriz

A atriz Beth Goulart conhece de perto os desafios relacionados à doença de Alzheimer. Após acompanhar familiares que receberam o diagnóstico da doença, incluindo a avó, o avô e um tio, a artista passou a destacar a importância do acolhimento e da manutenção dos vínculos afetivos como parte essencial do cuidado. “A qualidade dos afetos faz a diferença. Um gesto, um olhar, abraço, toque de mão e sorriso fazem diferença no cuidado da existência humana. Valorizar todos os momentos, servir e ajudar, retribuindo todo o amor que essas pessoas tiveram quando nascemos. Faz parte do tratamento eles continuarem sentindo esse sentimento. Amar não acaba, como disse Clarice Lispector”, resume a atriz.

Para a médica geriatra Celene Pinheiro, presidente da ABRAz (Associação Brasileira de Alzheimer) e vice-presidente da Febraz (Federação Brasileira das Associações de Alzheimer), um dos principais desafios está justamente em combater a ideia de que a perda progressiva da memória e outras alterações cognitivas são normais no envelhecimento.

A especialista destaca que o desconhecimento sobre as demências ainda contribui para os estigmas e tabus relacionados a cuidados com a saúde do cérebro em pessoas idosas, e pode dificultar a busca por avaliação médica.

A identificação precoce de alterações cognitivas é fundamental para ampliar as possibilidades de acompanhamento e permitir que a pessoa participe das decisões sobre a própria saúde. “Quanto mais cedo o diagnóstico, maior será a possibilidade e tempo de escolha da pessoa com demência para ser protagonista do planejamento e do cuidado. A conversa entre médico, a pessoa que recebe o diagnóstico de doença de Alzheimer e a sua família, com linguagem adequada para acolher e esclarecer dúvidas, que envolvem a compreensão do diagnóstico, a aceitação e o tratamento”, destaca a especialista.

Preservar a autonomia, respeitar as escolhas e reconhecer a individualidade de quem convive com alterações cognitivas são atitudes fundamentais para garantir dignidade e qualidade de vida

Manter-se ativo física, mental e socialmente é uma das estratégias associadas ao envelhecimento saudável. Ler, viajar, aprender novas habilidades, participar de atividades culturais, praticar exercícios físicos e cultivar o convívio social são exemplos de hábitos que, ao longo da vida, podem contribuir para a reserva cognitiva, capacidade relacionada à forma como o cérebro mantém seu funcionamento diante de alterações cerebrais associadas ao envelhecimento e a doenças.

A gerontóloga Thais Bento Lima-Silva, docente do Programa de Pós-Graduação em Gerontologia da EACH-USP e diretora científica da ABG (Associação Brasileira de Gerontologia), destaca que a promoção da saúde cognitiva deve ser incentivada ao longo de toda a vida, por meio de atividades que estimulem a memória, a atenção, o raciocínio e a aprendizagem.

Segundo a especialista, manter uma rotina com desafios intelectuais e com a aquisição de novos conhecimentos, associada à convivência social e a hábitos saudáveis, contribui para um envelhecimento mais ativo e para a manutenção da autonomia e da qualidade de vida.

“É importante ter acesso à conteúdos informativos de educação para o envelhecimento e contar com uma rede de apoio que atuem como recursos protetores contra o declínio cognitivo. Compreender as transformações da velhice, fortalecer os vínculos afetivos, familiares e comunitários e incentivar a participação dos idosos em atividades sociais, culturais e intelectuais são atitudes que favorecem o bem-estar e a longevidade com saúde”, explica a especialista.

A importância de manter hábitos estimulantes também faz parte da trajetória do médico oftalmologista Fausto Pinheiro. Com histórico familiar recorrente da doença de Alzheimer, ele passou a dedicar atenção especial à saúde cognitiva após encerrar uma carreira marcada por anos de estudos e intensa atividade profissional.

Entre os hábitos incorporados à rotina estão a leitura de jornais e revistas, as idas ao cinema e, principalmente, a prática de atividades físicas.

A experiência de Fausto reforça a importância de manter uma rotina intelectualmente estimulante mesmo após a aposentadoria, fase em que a redução das atividades profissionais pode representar uma mudança significativa no cotidiano.

Embora essas práticas não garantam a prevenção da doença Alzheimer, fazem parte de um conjunto de medidas associadas à promoção da saúde cerebral.

A convivência com familiares, amigos e pessoas próximas contribui para combater o isolamento social e preservar o sentimento de pertencimento, especialmente entre as pessoas idosas que enfrentam alterações cognitivas.

A valorização do presente também é defendida por Maria Sandra Pinheiro, esposa de Fausto. Para ela, preservar a autonomia, respeitar as escolhas e reconhecer a individualidade de quem convive com alterações cognitivas são atitudes fundamentais para garantir dignidade e qualidade de vida. “Viver plenamente cada dia, cada momento bem à sua frente é o mais importante. O declínio da doença, vemos depois. Fico profundamente incomodada quando falam em ‘luto antecipado’. Isso não deve acontecer: a pessoa está aqui e deve ser respeitada e amada”, conclui.