O jornalista nasceu na cidade de São Paulo em 7 de junho de 1957 e em 1975 começou sua carreira na Folha de São Paulo, propriedade de sua família. Assumiu a direção de redação aos 26 anos, criou o Projeto Folha, o Manual de Redação e a função de ombudsman, entre outros feitos. Atualmente Otávio escrevia editoriais e assessorava o editor do jornal, Cláudio Abramo.

O corpo de Frias foi cremado no Cemitério Horto da Paz, em Itapecerica da Serra, na Grande São Paulo, nesta terça-feira.